Vedenkestävyys ja korroosionkestävyys ovat ulkovesiurheiluvarusteiden tärkeimpiä ominaisuuksia. Koska nämä tuotteet altistuvat usein makealle vedelle, merivedelle tai kostealle ympäristölle, käytettyjen materiaalien on tarjottava erinomainen vedenkestävyys ja vakaus. Yleisiä materiaaleja ovat PVC, TPU, vedenpitävä nailon, kumi ja erikoiskomposiitit; Näitä materiaaleja arvostetaan vedenkestävyydestään, kestävyydestään ja ikääntymisenkestävyydestään, mikä auttaa minimoimaan pitkäaikaisen upotuksen tai auringolle altistumisen aiheuttaman suorituskyvyn heikkenemisen. Lisäksi merikäyttöön tarkoitetut tuotteet vaativat usein suolaisen veden korroosionkestävyyttä varmistaakseen pitkän käyttöiän haastavissa vesiympäristöissä.
Turvallisuus on perusvaatimus ulkovesiurheiluvarusteiden suunnittelussa. Koska monet näistä tuotteista liittyvät suoraan käyttäjien turvallisuuteen, niissä on usein vahvistettuja rakenteita ja turvallisuuteen{1}}keskeistä suunnittelua. Esimerkiksi pelastusliivien on tarjottava luotettava kelluvuus ja varmat kiinnitysjärjestelmät, jotta käyttäjä pysyy turvassa vedessä; puhallettavat tuotteet vaativat erinomaisen ilmatiiviyden minimoidakseen ilmavuotojen riskin; ja vesiurheiluvarusteiden on tarjottava liukastumista estäviä, -turvallisia ja iskunkestäviä ominaisuuksia-. Lisäksi mukana on usein ominaisuuksia, kuten heijastavia merkintöjä ja pikasäätömekanismeja, jotka lisäävät turvallisuutta käytön aikana.
Ulkovesiurheiluvarusteille on tyypillistä kannettavuus ja monipuolisuus. Koska vesiaktiviteetteihin liittyy usein laitteiden kuljettamista, monissa tuotteissa on kevyt rakenne, joka tekee niistä helppoja kuljettaa ja säilyttää. Esimerkiksi ilmatäytteiset veneet ja matot vievät hyvin vähän tilaa tyhjennettäessä, mikä tekee niistä kätevän kuljettaa, kun taas taitettavat varusteet säästävät tilaa, joten ne ovat ihanteellisia matkoille ja ulkoretkille. Samalla toiminnallisuutta optimoidaan käyttötarkoituksen mukaan: vapaa-ajan varusteet asettavat etusijalle mukavuuden ja nautinnon, kun taas ammattiurheiluvarusteet keskittyvät enemmän suorituskykyyn ja vakauteen.